当家里的小狗叼着玩具冲到你面前时，你可能只觉得这是它贪玩的本能。但最新研究发现，这些毛茸茸的伙伴竟然具备一项令人惊讶的认知能力——它们能像人类幼儿学习语言一样，按照物品的”功能”进行分类，即使这些物品长得完全不像！这项发表在《当代生物学》上的突破性研究，为我们揭示了狗狗认知能力的深层奥秘。
颠覆认知：狗狗的”功能思维”超乎想象
在布达佩斯的一个普通家庭里，一只名叫”查理”的金毛犬正在参与一项特别的实验。当主人拿起一个从未见过的橡胶球时，查理准确地将它归类为”衔回玩具”，并做出了相应的叼取动作——尽管这个球和之前训练用的毛绒球在外形上毫无相似之处。这个看似简单的动作，却证明了狗狗能够突破视觉外观的限制，建立起基于功能的认知分类体系。
“这就像人类会把锤子和石头都叫做’敲击工具’，尽管它们看起来完全不同。”研究负责人、匈牙利罗兰大学的Claudia Fugazza教授解释道，”我们的研究发现，狗狗也具备这种将不同物品按功能归类的惊人能力。”
实验揭秘：自然互动中的认知突破
研究团队在狗狗与主人共同生活的自然环境中进行了为期数周的观察。实验初期，主人会使用特定名称（如”拉扯玩具”和”衔回玩具”）与狗狗互动，但这些名称与玩具的外形特征完全无关。令人惊讶的是，经过短短一周的自然互动，狗狗就能建立起稳固的功能-标签关联。
“最令人兴奋的是，我们没有进行任何特殊训练。”Fugazza教授强调，”就像父母教孩子认识日常用品一样，主人只是在日常游戏中自然地使用了这些词汇。”
在后续测试中，当面对全新玩具时，狗狗能够准确判断应该用”拉扯”还是”衔回”的方式与之互动。更令人称奇的是，即使主人不再明确发出指令，狗狗也能通过执行正确的动作来匹配玩具的功能类别。
认知革命：狗狗的”心理表征”能力
这项研究揭示了一个重要发现：狗狗能够形成超越物理外观的”心理表征”。它们不是简单地记住某个玩具的样子，而是真正理解了”这个东西是用来拉扯的”或”那个东西是用来衔回的”这样的功能概念。
“这表明狗狗具备基于功能体验形成物体表征的能力，并能灵活调用这些表征。”研究团队指出，”这种能力与人类语言学习的基础认知机制有着惊人的相似性。”
深远意义：重新认识我们的四足朋友
这项发现不仅改变了我们对狗狗认知能力的认知，更为理解语言相关基础能力的进化提供了新视角。它表明，按功能分类的高级认知能力可能比我们想象的更为普遍，在动物王国中有着更深远的进化基础。
“我们的研究证明，狗狗不仅能快速学习物体标签，还能长期保持记忆。”Fugazza教授总结道，”它们能够超越感知相似性来扩展标签应用范围，这种认知灵活性令人惊叹。”
下次当你的爱犬准确地把玩具分类并叼来你想要的那个时，别忘了给它一个额外的奖励——因为它正在展示的，可能是比你想象中更加高级的认知能力。这项研究提醒我们，这些毛茸茸的家庭成员，或许比我们一直认为的要聪明得多。
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