“我只做鸡柳，而且要做到极致！”在美国餐饮界，托德·格雷夫斯用30年时间，将一家只卖鸡柳的小店打造成全美最炙手可热的快餐连锁品牌之一，自己也凭借220亿美元身家成为美国新晋餐饮首富。他的故事，堪称一部精彩的逆袭传奇。
创业维艰：从被拒到自筹资金
22岁时，托德·格雷夫斯坚信开一家只卖鸡柳的店会受路易斯安那州立大学（LSU）学生欢迎，但这个想法遭到银行和众人的质疑，被认为“糟透了”。当时他既没管理经验，也没钱，菜单简单得像儿戏。然而，他并未放弃，为了筹集创业资金，他做过锅炉工，在炼油厂操作焊接设备和喷枪；还搭便车穿越阿拉斯加，在三文鱼捕捞船上工作，与船长们一起经历惊险的捕捞过程。
大约一年后，他和伙伴靠着辛苦攒下的5万美元，加上当地投资者投入的9万美元以及一笔5万美元的小企业管理局贷款，租下LSU北门附近的店面。为了省钱，他们自己动手安装菜单牌、装饰壁板等，开着货车搜罗廉价的二手厨房设备和餐厅卡座。1996年8月，第一家Raising Cane’s开业，第一个月虽只赚了30美元，但之后生意一路向好。
独特经营：简单菜单成就传奇
格雷夫斯的经营方式独树一帜。多数连锁品牌推出丰富菜单吸引客流，而Raising Cane’s的菜单始终保持最初模样，只提供5种食物：鸡柳、波纹薯条、凉拌卷心菜、得州吐司和一种蘸酱，自2007年新增柠檬水后，再也没添加过新品。朋友、家人、银行家、顾客都建议他丰富菜单，但他始终拒绝，坚持“只做一件事——鸡柳，而且做得比任何人都好”的核心理念。
这份执着让Raising Cane’s收获了巨大的成功。如今，该品牌已在美国42个州开出900多家餐厅，是美国规模最大、增长最快的连锁品牌之一，每年新增约125家门店。去年销售额达51亿美元，单店年均销售额高达660万美元，仅次于Chick – fil – A。其菜单简单的优势明显，降低了成本，保证了食物的新鲜度和出餐速度，价格也十分亲民。
品牌坚守：拒绝出售，亲力亲为
身边不少亿万富豪创始人把品牌卖给华尔街公司，但出售品牌对格雷夫斯来说无法想象。他至今仍亲自撰写营销活动方案，审核儿童套餐玩具，监督每家餐厅的装饰品。他持有92%的股份，凭借Raising Cane’s的成功，成为全美最富有的餐饮大亨。
未来展望：国际化扩张，追求极致
尽管面临市场挑战，如消费者青睐超值套餐和奖励、竞争压力增大等，但格雷夫斯丝毫没有改变菜单或打折的打算。他选择和联合首席执行官大力推进国际化扩张，目前品牌在中东有52家门店，计划进军欧洲和拉丁美洲，长期目标是到本十年末，销售额达到100亿美元，门店数量增至1600家。
从锅炉工到餐饮首富，托德·格雷夫斯用坚持和执着书写了属于自己的传奇。他的故事告诉我们，在创业的道路上，只要找准方向，坚持初心，就能在激烈的市场竞争中脱颖而出，创造属于自己的辉煌。
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